Từ sáng tạo riêng của một nữ quý tộc Vương quốc Anh, ngày nay, nghi thức trà chiều đã lan tỏa ra khắp thế giới trở thành một thú vui tao nhã và là cơ hội trải nghiệm văn hóa đa chiều.
Được biết, vào thế kỷ 19 ở Anh, người ta chỉ ăn hai bữa chính mỗi ngày, một bữa sáng vào khoảng 8h – 10h sáng và một bữa ăn tối sau 6h chiều. Vì hai bữa ăn khá cách xa nhau nên cũng như nhiều người khác, quý bà Anna, nữ Công tước thứ 7 của Bedford, thường cảm thấy uể oải và đói bụng vào buổi chiều. Vậy nên bà yêu cầu được phục vụ một bữa phụ gồm bánh ngọt và trà để lót dạ. Dần dà, bữa phụ này trở thành một phần không thể thiếu trong ngày của nữ Công tước. Sau đó, bà mời thêm nhiều bạn bè khác thuộc giới thượng lưu đến tham dự cùng mình, tất cả quây quần bên bàn trà, cùng chuyện phiếm và tận hưởng một buổi chiều thảnh thơi.
Thú vui thưởng trà chiều ban đầu chỉ giới hạn trong các buổi gặp gỡ riêng tư như vậy, nhưng từ khi được Nữ hoàng Victoria hưởng ứng, văn hóa này nhanh chóng được nhân rộng trên khắp nước Anh. Đến giữa những năm 1880, phụ nữ quý tộc Anh đã hình thành thói quen mặc áo choàng dài, đeo găng tay và đội mũ đến dự các tiệc trà diễn ra từ 4 đến 5 giờ chiều. Việc tổ chức tiệc trà chiều dần được nâng tầm thành một nghi thức giao tế trang trọng, với nhiều nguyên tắc chặt chẽ từ khâu bày biện bàn trà, chọn thực đơn bánh, cho tới cung cách nhập tiệc và phục trang của khách mời. Do đó, tiệc trà chiều còn là nơi phụ nữ quý tộc Anh thời bấy giờ thể hiện “quyền lực mềm” của họ.
Khi nghệ thuật trà chiều du nhập sang các châu lục khác, nghi thức tổ chức tiệc lại tiếp tục được biến tấu cho hài hòa với văn hóa bản địa. Là một đất nước yêu thích uống trà, người Việt Nam dễ dàng đón nhận các nét văn hóa trà nói chung. “Giá trị” của một tiệc trà chiều là những giây phút quây quần thảnh thơi cùng tinh thần duy mỹ. Dù lan tỏa đến bất kỳ đâu, nghi thức chuẩn bị bàn trà chiều vẫn xứng đáng được coi là một môn nghệ thuật sắp đặt đích thực.
Thưởng trà chiều trên dòng Hương không chỉ là một dịp tuyệt vời để khách thương cùng gia đình, bạn bè thưởng lãm vẻ đẹp tinh tế của một bàn tiệc “ẩn chứa” nét xa hoa kiểu Anh do Du thuyền Sông Trăng công phu chuẩn bị với: bộ trà cụ tuyệt đẹp để pha trà thảo mộc (chế tác theo công thức riêng của thương hiệu); các loại bánh ngọt như gato flan hay sữa chua; bánh mặn với tart và sandwich; kèm trái cây tươi theo mùa.
Đồng thời, khách thương vẫn sẽ cảm nhận được những nét thi vị của Huế qua lời dẫn nhẹ nhàng của người kể chuyện Sông Hương, dòng sông thơ mộng và khung cảnh cố đô hai bên bờ. Vừa thưởng thức trà thơm bánh ngọt, vừa tận hưởng buổi chiều êm ả, sâu lắng “rất Huế” quả thực là cơ hội tuyệt vời để khách thương vun bồi tình cảm, nuôi dưỡng thân – tâm.
